JR熊本駅を10時少し前に出発して正午過ぎに到着したJR人吉駅です。乗車した列車は「SL人吉」です。3両の客車を牽引するのは主に大正時代に生産された「国鉄8620形蒸気機関車」です。そんな訳で大正時代を彷彿とさせる姿で乗客を迎えてくれる人吉の人々です。
漂うイメージはまさにアニメ「鬼滅の刃」の世界ですね。人吉駅は、JR九州の肥薩線と、くま川鉄道の湯前線の2路線が乗り入れている熊本県南東地域人吉市の代表駅です。
2020年7月豪雨の影響により球磨川に掛かる橋梁等の多くの設備が流失するなどの被害が発生し、八代駅 - 吉松駅間で不通状態が続いています。投稿時2021年12月現在も復旧の見通しが立っていないようで、熊本県と鹿児島県を結ぶJR肥薩線が、存続の危機に瀕しているようです。
一方「SL人吉」は、現在佐賀県の鳥栖駅 - 熊本駅間という全く味気ない路線で運行されているようです。
撮影：2009年11月21日
